Geelzucht is een gele verkleuring van de huid en het oogwit (sclerae) die wordt veroorzaakt door een abnormaal hoog gehalte galkleurstof, bilirubine, in het bloed.

Oude of beschadigde rode bloedcellen worden vooral door de milt uit de bloedsomloop verwijderd. Bij dit proces wordt hemoglobine, het bestanddeel van rode bloedcellen dat zuurstof transporteert, tot bilirubine afgebroken. Bilirubine wordt naar de lever gevoerd en in de darm uitgescheiden als bestanddeel van gal. 

Wanneer de uitscheiding van bilirubine wordt belemmerd, komt het teveel aan bilirubine in de bloedsomloop terecht, wat geelzucht tot gevolg heeft.
Er kunnen hoge bilirubinegehalten in het bloed ontstaan wanneer een ontsteking of een andere storing in de levercellen de uitscheiding van gal verhindert.  

Een andere oorzaak kan zijn dat de galwegen buiten de lever zijn afgesloten door een galsteen of een tumor.

Symptomen
Bij geelzucht zijn de huid en het oogwit geelgekleurd.

De urine is meestal donker omdat de bilirubine door de nieren wordt uitgescheiden.  

Afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de geelzucht doen zich andere symptomen voor. Een leverontsteking (hepatitis) kan bijvoorbeeld leiden tot gebrek aan eetlust, misselijkheid, braken en koorts. Een afsluiting van de galwegen kan tot symptomen van galstuwing (cholestase) leiden.

                                                                      << INDEX-PAGINA >>
                                                                © van het Labber Kampje Cavaliers